On the Road fra Paesi Bassi, Belgio e Francia

Durata 12 giorni
Periodo: Luglio
Luoghi visitati: Friburgo, Amsterdam e dintorni, Knokke-Heist, Bruges, Anversa, Colmar, Eguisheim
Trasporti: auto propria

Questo viaggio “on the road” fra i Paesi Bassi, Belgio e Francia è nato in parte per l’esigenza di visitare l’Università di Amsterdam per motivi di studio di mia figlia, in parte perchè era tempo che non andavamo a trovare i nostri amici in Belgio, e non per ultimo perchè l’anno prima avevamo fatto l’”on the road” in Europa Centrale e volevamo ripetere l’esperienza in una zona diversa.

In strada verso i Paesi Bassi

Come ogni volta che attraversiamo la Germania, ci armiamo di pazienza sapendo che il viaggio sarà in parte rallentato dal traffico, e questa volta non fa eccezione. La nostra prima destinazione è Amsterdam, ma per spezzare il tragitto decidiamo di fare tappa a Friburgo in Brisgovia (Germania) e di trascorrere la prima notte nella cittadina di Wissembourg (Francia).

Friburgo in Brisgovia è una bella città universitaria tedesca, situata ai margini della “Foresta Nera” e non lontana dal confine francese. Offre un grazioso centro medievale circondato dal verde e un’atmosfera vivace ma rilassata. La visitiamo per qualche ora nel pomeriggio prima di proseguire verso la pittoresca cittadina di Wissembourg, nell’Alsazia settentrionale, dove passeremo la prima notte.

Amsterdam e la campagna olandese

Arriviamo ad Amsterdam, dove ci fermiamo per quattro giorni. Decidiamo di non pernottare in centro, dato che i prezzi non sono economici, e scegliamo un Airbnb in un piccolo paese rurale nella zona di Purmer, a circa mezz’ora di auto dalla capitale e comunque ben collegato anche con i mezzi pubblici.

La campagna e la tranquillità sono, a mio avviso, uno dei punti di forza dei Paesi Bassi: piccoli villaggi attraversati da canali, mulini a vento e case colorate dai caratteristici tetti spioventi creano un paesaggio davvero unico.

Dedichiamo una giornata alla visita della zona dei mulini di “Zaanse Schans” e un’altra a un itinerario in bicicletta tra i paesini di Edam, Volendam e Monnickendam, raggiungendo Marken anche in barca, in un piacevole percorso circolare tra acqua e terra.

“Welcom in Nederland!”

Chiaramente trascorriamo del tempo anche nella splendida capitale olandese, Amsterdam.

Famosa come la “Venezia del Nord” per i suoi storici canali e la sua architettura caratteristica, Amsterdam è una metropoli vibrante, che definirei colorata, storica e profondamente multiculturale. Nota per la sua mentalità aperta, è spesso ridotta agli stereotipi di città dei coffee shop e del quartiere a luci rosse, ma in realtà offre molto di più.

Vanta musei di livello mondiale come il “Rijksmuseum” e il “Van Gogh Museum”, oltre alla toccante “Casa di Anna Frank”. È anche una città con una fortissima cultura della bicicletta, mezzo utilizzato quotidianamente dagli abitanti per spostarsi ovunque, in qualsiasi condizione climatica.

I suoi quartieri sono piacevolmente esplorabili a piedi, passeggiando lungo i canali e le strade adiacenti, fermandosi in uno dei tanti café che caratterizzano la vita cittadina. Amsterdam è una città da vivere con calma, da osservare e da scoprire in ogni suo angolo.

Dai Paesi Bassi al Belgio

Salutiamo Amsterdam, consapevoli che a breve diventerà la seconda casa di nostra figlia e che avremo molte occasioni per tornarci, e proseguiamo verso il Belgio, precisamente a Knokke-Heist, dove vive una mia amica dei tempi universitari.

Questa elegante località balneare belga affacciata sul Mare del Nord, al confine con i Paesi Bassi, è famosa sia per le sue ampie spiagge sabbiose e i villaggi circostanti, sia per lo shopping e i raffinati ristoranti del centro.

Durante il soggiorno approfittiamo anche per visitare Bruges, una delle città medievali meglio conservate d’Europa, celebre per i suoi canali pittoreschi e la sua architettura gotica. Il centro storico, nelle Fiandre, è Patrimonio UNESCO e regala un’atmosfera romantica e al tempo stesso profondamente storica.

Infine raggiungiamo Anversa (Antwerp), vivace città portuale dominata dalla sua imponente cattedrale, con un’anima moderna, dinamica e cosmopolita.

Dal Belgio all’Alsazia

Siamo arrivati agli ultimi giorni del nostro viaggio. Partiamo da Knokke-Heist in direzione casa, facendo tappa in Alsazia con una sosta nelle cittadine di Colmar ed Eguisheim, celebri per il loro mix unico di cultura francese e tedesca in un contesto fiabesco.

Colmar, più grande e anche più affollata, è un vero gioiello e non è difficile capirne la fama, con le sue case a graticcio, i canali e le stradine pittoresche. Eguisheim, invece, è uno splendido e accogliente borgo dall’atmosfera da fiaba, quasi “Hansel e Gretel”, che trasporta in una dimensione quasi magica.

Pernottiamo in un piccolo agriturismo in campagna, concedendoci un po’ di riposo prima del rientro a casa il giorno seguente.